Marsnik 1 e 2

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Marsnik 1 e 2

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A Marsnik 1 foi lançada rumo à orbita da Terra por um foguete da família R-7 chamado 8K78 ou Molniya, com quase 43,5 metros de altura e quatro estágios. Veja figura ilustrativa ao lado.

O projeto de construção do 8K78 consistia em acrescentar um quarto estágio no modelo R-7. Os dois primeiros estágios seguiam o mesmo padrão dos modelos R-7. Já o terceiro estágio possuia equipamentos usados no desenvolvimento do modelo R-9. Por fim, o quarto estágio, entraria em ignição na órbita da Terra para enviar a sonda rumo ao planeta Marte.

Cronologia
15/01/1960: Korolev assina a ordem para a criação do projeto do foguete 8K78
10/05/1960: concluído o rascunho do projeto
04/06/1960: aprovação do projeto
10/10/1960: o foguete 8K78 falha durante o lançamento da Marsnik 1
14/10/1960: o foguete 8K78 falha durante o lançamento da Marsnik 2

Apresentava uma forma cilindrica de dois metros de altura. Ligados lateralmente ao corpo cilindrico da astronave estavam os dois painéis solares com cerca de dois metros quadrados cada. Uma antena de alto ganho de 2,33 metros de diâmetro também estava acoplada ao corpo da sonda. O peso total da astronave era cerca de 650 Kg, sendo que os instrumento científico pesavam juntos aproximadamente 10 Kg.

A orientação e manutenção de uma trajetória correta em direção ao planeta vermelho era conseguida através de um sensor de estrelas, o qual orientava a espaçonave de acordo com sua posição em relação ao Sol e às estrelas. Esse sensor estava ligado a um sistema de propulsão permitindo assim a execução de manobras para correção de trajetória. Esse sistema de propulsão funcionava com a mistura de dois líquido preparados especialmente para esta finalidade: ácido nítrico e dimetilhidrazina.

Além de fazer as correções de trajetórias necessárias, o sistema de navegação e orientação também era responsável por manter os painéis solares sempre voltados para a luz do Sol, a fim de garantir a energia necessária durate a viagem interplanetária.

A energia necessária para o funcionamento da sonda era fornecida por dois painéis solares de dois metros quadrados cada um, os quais recarregavam baterias de prata/zinco a bordo da espaçonave.

As comunicações entre a nave e a base de comando na Terra deveriam ser feitas através da antena de alto ganho e de transmissores de rádio. O envio de imagens de Marte seria feito pela antena de alto ganho (que para isso, deveria estar apontando em direção ao nosso planeta) epor um transmissor de rádio de comprimento de onda de 8 cm. Os comandos para correção de trajetória e navegação da astronave seriam enviados através de um transmissor de comprimento de onda de 1 decímetro. Todos esses sistemas de comunicação eram alimentados pelos painéis solares e pelas beterias de prata/zinco.